Nemecký ovčiak existuje sotva 130 rokov. Za ten čas sa z neho stal pravdepodobne najnasadzovanejší pracovný pes na svete. Slúži pri polícii a v armáde, vodí nevidiacich, hľadá ľudí pod lavínami aj zakázané látky na letiskách. Žiadne iné plemeno nezvláda toľko rôznych úloh.
Nemecký ovčiak existuje sotva 130 rokov.
Doma to ale nie je pes pre každého. Za povesťou všestranného pracanta sa skrýva temperament, ktorý potrebuje vedenie, pohyb a prácu pre hlavu. Majiteľ, ktorý mu to nedopraje, nedostane pokojného spoločníka na gauč, ale frustrovaného psa s vlastnými nápadmi.
Nemecký ovčiak je v prvom rade pracant. Keď to pochopíte, väčšina ostatného okolo plemena zapadne na svoje miesto.
Pôvod plemena: Od jediného psa k svetovému štandardu
Plemeno má prekvapivo presný dátum narodenia. Stojí za ním Max von Stephanitz, bývalý kavalerista, ktorý koncom 19. storočia chcel vyšľachtiť ideálneho pastierskeho psa. Nešlo mu o vzhľad, ale o funkčnosť: vytrvalosť, inteligenciu a ochotu spolupracovať s človekom.
V roku 1899 si na výstave všimol psa, ktorý presne zodpovedal jeho predstave. Kúpil ho, premenoval na Horand von Grafrath a zapísal ako úplne prvého nemeckého ovčiaka. V tom istom roku založil chovateľský klub Verein für Deutsche Schäferhunde, ktorý plemeno vedie dodnes.
Hlavná zásada znela jednoducho: užitočnosť a inteligencia majú prednosť pred krásou.
Plemeno sa rozšírilo nezvyčajne rýchlo. Už počas prvej svetovej vojny slúžili nemeckí ovčiaci ako spojkári, strážcovia aj hľadači ranených, a z pastierskeho psa sa stal univerzálny pracovný pes. Medzinárodná kynologická federácia (FCI) dnes vedie plemeno pod číslom 166 a radí ho medzi ovčiarske a pastierske psy.
Plemeno dodnes sprevádza jeden rozkol. Existuje pracovná línia, šľachtená pre výkon, a výstavná línia, šľachtená pre exteriér. Líšia sa stavbou tela aj temperamentom, a pred kúpou šteňaťa sa oplatí vedieť, z ktorej línie pochádza.
Ako vyzerá nemecký ovčiak a prečo sa mu hovorí vlčiak
Nemecký ovčiak je stredne veľké až veľké plemeno s mohutnou, svalnatou stavbou. Psy dosahujú kohútikovú výšku 60 až 65 cm a hmotnosť 30 až 40 kg, suky sú menšie, 55 až 60 cm a 22 až 32 kg. Telo je o niečo dlhšie, než je vysoké, čo plemenu dáva jeho typickú pretiahnutú siluetu.
Vzhľad sa pritom líši podľa línie, z ktorej pes pochádza. Jedinci z pracovných línií majú spravidla rovnejší chrbát a robustnejšiu stavbu. Časť výstavných línií má naopak výrazne šikmú líniu chrbta a práve jej sklon býva medzi chovateľmi predmetom diskusií, keďže prehnaný uhol môže zaťažovať zadné nohy. Pri výbere šteňaťa sa preto oplatí všimnúť si aj to, ako sa pohybujú jeho rodičia.
Hlava je klinovitá, uši vztýčené a špicaté, pohľad pozorný. Srsť je dvojitá: stredne dlhá vrchná srsť a hustá podsada, ktorá psa chráni pred chladom aj horúčavou. Existuje aj dlhosrstý variant s výraznejším osrstením.
Nemeckému ovčiakovi sa na Slovensku ľudovo hovorí aj (nemecký) vlčiak, ale pozor na zámenu s československým vlčiakom.
Pri sfarbení je najznámejšia čierna s pálením, teda čierny chrbát a maska s hnedými až plavými znakmi. Bežná je aj vlkošedá srsť (chovatelia ju volajú sable), pri ktorej je každý chlp viacfarebný a pes pripomína vlka najviac. Existuje aj úplne čierny nemecký ovčiak, ktorý je zriedkavejší, no rovnako uznaný štandardom.
A práve tu je namieste vysvetliť názov. Nemeckému ovčiakovi sa na Slovensku ľudovo hovorí aj nemecký vlčiak, a to kvôli podobe s vlkom: vztýčené uši, sfarbenie, držanie tela. Je to len prezývka toho istého plemena. Pozor ale na zámenu: československý vlčiak je samostatné plemeno, ktoré vzniklo až v druhej polovici 20. storočia krížením nemeckého ovčiaka s karpatským vlkom. Má odlišný temperament aj nároky a s nemeckým ovčiakom ho spája len časť rodokmeňa. Keď teda niekto povie len „vlčiak“, takmer vždy myslí nemeckého ovčiaka, ale chovateľsky to nie je to isté.
Povaha: Pracovný pes v tele rodinného spoločníka
Nemecký ovčiak patrí medzi najučenlivejšie plemená vôbec. Je inteligentný, sústredený a má silnú potrebu byť pri svojej rodine a mať s ňou spoločnú úlohu. K členom domácnosti býva mimoriadne oddaný, k cudzím ľuďom rezervovaný. Zdravý ovčiak nie je plachý ani vystrašený, naopak, je sebavedomý a vyrovnaný.
S povahou plemena sa spája jeden tvrdošijný mýtus, a to že nemecký ovčiak je agresívny pes. Nie je. Ostražitosť a agresivita sú dve odlišné veci. Ostražitý pes situáciu vyhodnotí a reaguje primerane, agresívny útočí bez rozlíšenia. Zdravý nemecký ovčiak so správnou socializáciou patrí jednoznačne do prvej skupiny.
Nemecký ovčiak patrí medzi najučenlivejšie plemená vôbec.
Keď sa agresivita objaví, takmer vždy za ňou stojí konkrétna príčina: zlá alebo žiadna socializácia v šteňacom veku, chov na strach, dlhodobý nedostatok pohybu alebo chýbajúce vedenie. (Pridajte k tomu psa na reťazi a máte recept na problémy úplne bez ohľadu na plemeno.) Vyrovnaná povaha nie je samozrejmosť, ktorá príde s rodokmeňom. Je to výsledok práce.
S deťmi vychádza nemecký ovčiak dobre, najmä ak v rodine vyrastá od šteňaťa. Treba však počítať s jeho veľkosťou a temperamentom: mladý ovčiak je živý a neobratný a malé dieťa môže nechtiac zraziť pri hre. Dohľad a jasné pravidlá pre psa aj deti platia rovnako ako pri každom väčšom plemene.
S inými zvieratami v domácnosti vychádza nemecký ovčiak zvyčajne dobre, najmä ak medzi nimi vyrastá od šteňaťa. Pri mačke alebo menšom psovi treba počítať s jeho pastierskym pôvodom: rýchly pohyb v ňom môže prebudiť chuť naháňať. Ide o inštinkt, ktorý sa dá výchovou usmerniť. Zoznamovanie s novým zvieraťom robte vždy postupne a pod dohľadom.
Výchova a výcvik nemeckého ovčiaka
Výcvik nemeckého ovčiaka je vďačná práca, lebo plemeno sa učí rýchlo a spoluprácu s človekom má doslova v povahe. Háčik je v tom, že rovnako rýchlo sa učí aj nežiaduce veci. Pes, ktorý raz zistí, že štekaním si vynúti pozornosť alebo že ťahaním na vôdzke sa rýchlejšie dostane k cieľu, si tento návyk osvojí počas pár opakovaní.
Základ je socializácia. Šteňa treba od prvých týždňov v novom domove postupne a pozitívne zoznamovať s ľuďmi, inými psami, zvukmi mesta, povrchmi a situáciami. Toto okno sa nedá dobehnúť neskôr, a práve od neho závisí, či z ovčiaka vyrastie sebavedomý dospelý pes.
Plemeno sa učí rýchlo a spoluprácu s človekom má doslova v povahe.
Pri samotnom výcviku platí, že plemeno reaguje výborne na pokojné, dôsledné vedenie a na motiváciu, a naopak veľmi zle na hrubosť a tvrdé tresty. Nemecký ovčiak chce vedieť, čo sa od neho čaká, a chce za to odmenu, či už maškrtu, hru alebo pochvalu. Dôležitejšia než tvrdosť je dôslednosť: pravidlá musia platiť stále a pre všetkých členov domácnosti rovnako.
Samotná poslušnosť takémuto psovi nestačí. Nemecký ovčiak potrebuje aj prácu pre hlavu. Skvele sa hodí na stopovanie, poslušnosť, záchranársky výcvik aj na psie športy ako agility či obedience. Nemusíte z neho robiť športového šampióna, ale potrebuje pravidelné úlohy, pri ktorých zapojí myseľ. Plemeno znáša náročnosť dobre, podobne ako border kólia, a nuda je preňho väčší problém než únava.
Koľko pohybu a duševnej práce naozaj potrebuje
Nemecký ovčiak nie je plemeno na dve krátke prechádzky okolo bloku. Dospelý zdravý pes potrebuje zhruba 1,5 až 2 hodiny pohybu denne, a nemá to byť len pomalá chôdza na vôdzke. Patrí sem voľný beh, hra, aport, plávanie alebo kontrolovaný pohyb popri bicykli.
Pri šteňatách a mladých psoch však platí opak a oplatí sa to vedieť. Kým rastú kosti a kĺby, prehnaná alebo nárazová záťaž im škodí a zvyšuje riziko neskorších problémov s pohybovým aparátom. Dlhé behy, skoky z výšky či dlhý pohyb popri bicykli nechajte až na dospelého psa, teda zhruba po prvom roku až roku a pol. Mladý ovčiak potrebuje pohyb, ale formou voľnej hry a kratších prechádzok prispôsobených jeho veku. Je to jedna z mála situácií, keď je menej naozaj viac.
Nemecký ovčiak nie je plemeno na dve krátke prechádzky okolo bloku.
Rovnako dôležitá ako fyzická záťaž je tá mentálna. Pes, ktorý celý deň premýšľa a rieši úlohy, je večer pokojnejší než pes, ktorý len odbehol kilometre. Vyhľadávacie hry, učenie nových povelov, žuvacie aktivity či jednoduché myšlienkové hračky zaberajú menej času než dlhý výlet, no psa unavia spoľahlivo. Dobrým zvykom je dať psovi aspoň jednu takú úlohu každý deň, najmä v dňoch, keď sa na dlhú prechádzku nedostanete.
Keď ovčiak tento výdaj energie nedostane, nájde si prácu sám. A jeho predstava o užitočnej činnosti sa zriedka zhoduje s tou vašou: obhrýzanie nábytku, kopanie, neustály štekot, stráženie plota pred okoloidúcimi. Pes tým neprotestuje, len míňa energiu, ktorú nemal kam inam dať.
Zdravie a najčastejšie choroby plemena
Nemecký ovčiak sa zvyčajne dožíva 9 až 13 rokov, pričom priemer sa pohybuje okolo desiatich až jedenástich rokov. Plemeno má, žiaľ, niekoľko typických zdravotných slabín, o ktorých má majiteľ vedieť ešte pred kúpou šteňaťa.
Dysplázia bedrového kĺbu
Najznámejšia je dysplázia bedrového kĺbu – vrodená chyba vývoja kĺbu, pri ktorej hlavica stehennej kosti nesedí správne v jamke. Vedie k bolesti, krívaniu a postupne k artróze. Postihuje približne jedného z piatich nemeckých ovčiakov. Veľmi podobná je dysplázia lakťového kĺbu na predných nohách. Pri oboch zohráva veľkú rolu genetika, a preto sa oplatí kupovať šteňa len od chovateľa, ktorý má rodičov vyšetrených röntgenom a vyhodnotených.
Degeneratívna myelopatia
Špecificky pre toto plemeno je typická degeneratívna myelopatia. Je to progresívne ochorenie miechy, ktoré sa zvyčajne prejaví až vo vyššom veku, neraz po siedmom roku života. Začína sa nenápadne, vrávoravou chôdzou zadných nôh, a postupuje k ich úplnému ochrnutiu. Pre psa nie je bolestivá, no je nevyliečiteľná. Existuje DNA test, ktorý odhalí náchylnosť, a zodpovední chovatelia ho využívajú.
Nafúknutie a torzioa žalúdka (GDV)
Nemecký ovčiak patrí aj k plemenám ohrozeným nafúknutím a torziou žalúdka (skratka GDV). Je to akútny, život ohrozujúci stav, pri ktorom sa žalúdok naplní plynom a pretočí okolo svojej osi. Postihuje veľké plemená s hlbokým hrudníkom a vyžaduje okamžitý veterinárny zákrok. Spoznáte ho podľa nafúknutého a tvrdého brucha, nepokoja, slinenia a neúspešných pokusov o vracanie. Pri týchto príznakoch treba s psom ihneď k veterinárovi, doma sa stav riešiť nedá. Riziko znižuje rozdelenie dennej dávky na viac menších porcií a pokoj zhruba hodinu pred fyzickou záťažou aj po nej.
Exokrinná pankreatická insuficiencia (EPI)
Nemecký ovčiak je zo všetkých plemien najnáchylnejší aj na exokrinnú pankreatickú insuficienciu (skratka EPI). Pri tomto ochorení podžalúdková žľaza nevytvára dosť tráviacich enzýmov a pes potravu poriadne nestrávi. Typicky chudne napriek tomu, že žerie normálne alebo aj viac, a máva objemný, svetlý a riedky trus. Prejaviť sa môže už u mladého dospelého psa. Pri včasnej diagnostike sa stav dobre zvláda doživotným dopĺňaním enzýmov do krmiva, takže ak váš ovčiak chudne aj pri dobrom apetíte, nechajte ho vyšetriť.
Veľkú časť tohto rizika máte vo vlastných rukách. Ovplyvníte ho tým, od koho si šteňa vezmete, a tým, ako sa oň počas celého života staráte.
Každodenná starostlivosť: Srsť, kŕmenie a kondícia
Dvojitá srsť nemeckého ovčiaka si vyžaduje pravidelnú pozornosť. Cez bežnú časť roka stačí prekefovať psa dva až trikrát týždenne, počas jarného a jesenného pĺznutia však pristúpte na kefovanie každý deň. Plemeno totiž pĺzne výrazne, a kto nestíha, nájde podsadu po celom byte. Kúpať psa stačí len párkrát do roka alebo podľa potreby, časté kúpanie zbytočne narúša ochrannú vrstvu srsti.
Kŕmenie prispôsobte veku, veľkosti a hlavne reálnej aktivite psa. Nároky pracovne vyťaženého ovčiaka a pokojnejšieho rodinného spoločníka sa líšia a tomu má zodpovedať aj energetická hodnota krmiva. Pri takto veľkom a aktívnom plemene sa oplatí staviť na krmivo s poctivým a prehľadným zložením, aké v malých dávkach pripravuje aj slovenská značka Faunara. Mimoriadne dôležitá je fáza rastu: šteňa veľkého plemena by malo rásť rovnomerne a skôr pomalšie. Prudký rast a nadváha v mladom veku zaťažujú kĺby a zhoršujú náchylnosť na dyspláziu.
To privádza k téme, ktorá rozhoduje o zdraví viac, než sa zdá, a tou je telesná hmotnosť. Každý kilogram navyše zaťažuje bedrá a lakte, ktoré sú u tohto plemena aj tak zraniteľné. Štíhly, svalnatý ovčiak má jednoznačne lepší štart do staroby než pes s nadváhou. Pri správnej kondícii by ste mali pod srsťou nahmatať rebrá bez tlačenia a pes by mal mať pri pohľade zhora viditeľný pás.
Pre koho je nemecký ovčiak vhodný
Nemecký ovčiak je skvelý pes do správnych rúk a náročný do tých nesprávnych. Sadne aktívnym ľuďom a rodinám, ktoré chcú mať psa zapojeného do diania a sú ochotné venovať čas výcviku a pohybu. Najlepšie sa cíti tam, kde má jasnú úlohu: u ľudí, čo radi chodia do prírody, venujú sa psím športom alebo trávia veľa času doma a psa berú so sebou. Ideálne je, keď má pes prístup k záhrade, no nie je to podmienka, ak dostane dostatok pohybu a práce inde.
Menej vhodnou voľbou je pre úplného začiatočníka, ktorý nemá chuť učiť sa popri psovi, pre veľmi zaneprázdnených ľudí s minimom voľného času a pre každého, kto si predstavuje pokojného psa, ktorý prespí väčšinu dňa. Toto plemeno taký nie je a nasilu ho takým neurobíte.
Skôr než metráž rozhoduje životný štýl rodiny.
Otázka bytu sama o sebe nie je prekážkou. Nemecký ovčiak môže žiť aj v byte za predpokladu, že dostane svoju dávku pohybu a mentálnej práce vonku. Skôr než metráž rozhoduje životný štýl rodiny. Ak zvažujete, či sa väčšie plemeno do bytu hodí, pomôže sprievodca výberom psa do bytu. A ak hľadáte veľkého psa skôr s pokojnejším strážnym založením, porovnajte si ovčiaka s plemenom cane corso.
Často kladené otázky
Áno, nemecký ovčiak môže žiť aj v byte. Podmienkou je, že majiteľ mu dopraje dostatok pohybu a mentálnej práce vonku, zhruba 1,5 až 2 hodiny denne. Plemeno nerieši ani tak veľkosť priestoru ako to, či má čo robiť a či je nablízku svojej rodine. Pes, ktorý trávi dlhé hodiny sám a bez stimulácie, bude problémový aj v rodinnom dome so záhradou.
Agresivita nie je vrodenou črtou tohto plemena. Nemecký ovčiak je ostražitý a oddaný svojej rodine, čo sú vlastnosti, ktoré si ľudia s agresivitou mýlia. Zdravý, dobre socializovaný ovčiak vie situáciu vyhodnotiť a nereaguje útokom bez dôvodu. Keď sa agresivita objaví, jej príčinou býva zlá socializácia, chov na strach alebo dlhodobý nedostatok vedenia a pohybu, nie samotné plemeno.
Bežná dĺžka života tohto plemena je 9 až 13 rokov, v priemere okolo desiatich až jedenástich. Konkrétny vek ovplyvňuje genetika, kvalita starostlivosti, primeraná telesná hmotnosť počas celého života a včasné riešenie zdravotných problémov.
Nemecký vlčiak je len ľudový názov pre nemeckého ovčiaka, ide o jedno a to isté plemeno. Československý vlčiak je naproti tomu samostatné plemeno, ktoré vzniklo v druhej polovici 20. storočia krížením nemeckého ovčiaka s karpatským vlkom. Líšia sa temperamentom, nárokmi na vedenie aj správaním a československý vlčiak je výrazne náročnejší na skúsenosti majiteľa.
Nemecký ovčiak pĺzne celoročne mierne a dvakrát do roka, na jar a na jeseň, veľmi výrazne. Počas týchto období púšťa hustú podsadu a kefovať ho treba prakticky každý deň. Mimo pĺznutia stačí srsť prečesať dva až trikrát týždenne. Plemeno nie je vhodné pre toho, komu prekáža psia srsť v domácnosti.
Pri dobrej socializácii áno. Ovčiak, ktorý sa od šteňaťa pravidelne stretáva s inými psami, sa väčšinou naučí vychádzať s nimi bez problémov. K cudzím psom býva spočiatku rezervovaný, čo je pri strážnom plemene prirodzené. Problémy vznikajú najmä tam, kde socializácia chýbala alebo kde pes trávi dni osamote. Pri prvých stretnutiach pomáha pokojné, postupné zoznamovanie a dohľad majiteľa.
Záver
Nemecký ovčiak je jedno z najuniverzálnejších plemien, aké existujú, ale táto všestrannosť má cenu. Plemeno odmení majiteľa, ktorý mu dá vedenie, pohyb a prácu pre hlavu, spoľahlivým a vyrovnaným psom, ktorý je rodine oporou dlhé roky a zvládne prakticky čokoľvek. Majiteľa, ktorý to podcení, čaká frustrovaný a hlučný pes. O výsledku rozhoduje predovšetkým príprava majiteľa.
Ak o nemeckom ovčiakovi uvažujete, zhodnoťte úprimne svoj čas a životný štýl ešte pred kúpou šteňaťa. A keď sa rozhodnete doň ísť, jednou z vecí, ktoré máte plne vo svojich rukách, je kŕmenie. Kvalitná, veku a aktivite prispôsobená strava pomáha chrániť práve tie kĺby, ktoré toto plemeno potrebuje do vysokého veku. Vo Faunare pripravujeme krmivo pre psov v malých dávkach a s dôrazom na poctivé zloženie, aby ste sa o tento základ nemuseli starať vy.
